RETOUR SUR LE 1er RALLYE DU PIEMONT OLORONAIS

Créer un nouveau Rallye dans les Pyrénées-Atlantiques, afin d’élargir l’offre et susciter des vocations, telle était l’ambition de la petite équipe de l’Ecurie du Piémont, emmenée par Fernand Paille-Barrère, pilote habituel de la Ligue Nouvelle Aquitaine Sud au volant d’une Seat Ibiza F2000.

Pour cela, leur choix s’est porté sur la commune d’Oloron-Sainte-Marie, 30 kms au Sud de Pau, au pied des sommets enneigés des Pyrénées. Une commune où l’accueil de la municipalité s’est révélé des plus chaleureux, avec la mise à disposition du site du Jardin Public où se sont concentrés parc fermé et parc d’assistance et PC Course dans l’Office de Tourisme à proximité immédiate. Le parcours, au relief montagneux, alternant technique et rapide, a présenté toutes les qualités que peut en attendre un rallyman. Certes, le nombre d’engagés ; 39 ; était un peu faible ; mais les bons échos de ce premier millésime permettent d’espérer un plateau plus copieux pour les éditions futures.

Côté sportif, plusieurs prétendants à la victoire se sont présentés au départ. Le Bigourdan Dimitri Wagner, associé à l’Agenais Mickaël Lafagne dans l’habitacle de leur Mitsubishi Lancer Evo 9 (R4) ont rapidement pris les rênes du Rallye, creusant l’écart sur les locaux Lionel Jacob-Anthony Marotte (Peugeot 206 S16), revenant peu à peu en trombe sur la bombe japonaise. Dans leur sillage, le Tarnais Jérémy Puech, épaulé par le Bordelais Bastien Le Quéau (Renault Clio R3), crée la surprise en damnant le pion aux Basques Christophe Duigou-Fabien Nicaise (Mitsubishi Lancer Evo 6). Mais l’ES 6 ; ultime joute ; va être synonyme de coup de théâtre : Wagner, auteur d’une figure, concède du terrain et perd la couronne pour trois petits dixièmes, au profit de Lionel Jacob, décidément dans une spirale vertueuse après son succès en F2000 au Rallye Lyon-Charbonnières-Rhône, 2ème manche du Championnat de France des Rallyes. Également, pour le gain du podium, le suspense est resté à son comble jusqu’au dernier hectomètre, où Duigou arrache au forceps la médaille de bronze à Jérémy Puech, satisfait tout de même de sa victoire de classe en R3.

5èmes, les Toulousains Mathieu Delpoux-Julie Pluvinage (Mitsubishi Lancer Evo 7) devancent les Gersois Maxime et Jean-Michel Furton, prouvant qu’une Ford Sierra Cosworth de près de 30 ans d’âge est encore opérationnelle. 7èmes scratch et dauphins de Jacob en F2000, Denis Ridel-Benjamin Gary (Peugeot 106 S16) savourent ce résultat grâce auquel, ils ont quasiment atteint leur objectif de la saison : la qualification à la Finale d’Albi à domicile pour eux. Les basques François Hirigoyen-Mathieu Palacio (Peugeot 208 VTI) et Sébastien Larçabal-Magalie Templier (Peugeot 106 S16), respectivement 8e et 9e du scratch, s’illustrent dans les classes R2 et A6. A l’instar des Marmandais Julien Séré-Marc Chapelle (Renault Clio Ragnotti), vainqueurs du Groupe N et dans le Top 10 général. Un Top 10 où étaient installés les Villeneuvois Laurent Zambon-Jean Laurent Ducom (Peugeot 208 VTI), avant de subir une crevaison dans l’ES 5 de « Faget ». Cheville ouvrière de l’organisation, Jérémy Lansalot (Citroën C2 R2 Max), et sa navigatrice Emma Pierrine ont la satisfaction de rentrer, sur leurs terres, à la 12e place du général !

Seule ombre au tableau, la violente sortie de route de Pascal Descat et Bastien Sallaveria (Renault Clio RS) dans l’ES 5. Ce dernier, gravement blessé, a dû être héliporté en urgence à l’hôpital de Pau. Le lendemain, les nouvelles se révélaient plutôt rassurantes, même si Bastien souffre de fractures du bassin ; Pascal souffrant quant à lui de blessures légères. La Ligue du Sport Automobile Nouvelle Aquitaine Sud tient à adresser à l’équipage ses souhaits de bon courage et de prompt rétablissement.